Да, учился я неважно. Но некоторые предметы были очень мне интересны: физика, математика, а также история и география. А в немецком и латыни я был всегда плох, а отметка вышла годная для выпуска, потому что я удачно сумел в ответе на выпускном экзамене вставить знакомые стихи Шиллера <…>, которые мне понравились по звучности и по смыслу, мне кем‑то объяснённому. У нас считалось в некотором смысле предосудительным готовиться к экзаменам, и, хотя мы много работали в обычное время, в течение экзаменов все ночи напролёт дулись в карты, а на тех, кто готовился к экзаменам, смотрели до некоторой степени свысока. Ещё подбивал свою сестру Машу, которая была замужем за преподавателем гимназии, разузнать, о чем будут спрашивать на экзаменах. Когда закончил гимназию в Тобольске, то бросил по нашему гимназическому обычаю в огонь учебник латыни на виду у всех.