Естественная система элементов Д.И. Менделеева. 1871 год
Вопрос
Профессор Иностранцев рассказывает о том, как Вы открыли Периодический закон химических элементов. Утверждает, что вы увидели таблицу во сне. А еще говорят, что вы сложили ее, раскладывая пасьянс «из карточек элементов». Вас поэтому называют гением?
Ответ
Хватит повторять эту чушь! Во сне! Я над ней, может, 25 лет думал, а вы полагаете: сидел, и вдруг пятак за строчку, пятак за строчку — и готово!
Ну, какой там гений? Трудился, трудился, всю жизнь трудился… вот и стал гений.
Вот рассказывают же, что так работал до 3–4 часов ночи, отдыхал до полудня, сон стал крепким. И даже как‑то в поезде ехал и случился пожар; началась беготня, шум, крики, поезд остановили, но я даже не проснулся.
Комментарий
Дмитрию Ивановичу надо было рекомендовать студентам какой‑то учебник. Однако ничего подходящего он не нашёл, и тогда решил написать свой, который назвал «Основы химии». Именно при работе над этим учебником, в процессе поисков путей и приёмов систематического изложения в обобщённом виде всей имевшейся в то время химической информации, Менделеевым был открыт Периодический закон.
В «Списке» своих сочинений он вспоминал: «Писать начал, когда стал после Воскресенского читать неорганическую химию в Университете и когда, перебрав все книги, не нашёл, что следует рекомендовать студентам.…Писавши, изучил многое… Тут много самостоятельного в мелочах, а главное, периодичность элементов, найденная именно при обработке Основ химии».
Первый выпуск «Основ химии» был опубликован в конце мая — начале июня 1868 года. С лета 1868 года Дмитрий Иванович работал над вторым выпуском своего учебника, печатание которого было закончено в марте 1869 года.
В феврале 1871 года выходит 2-я часть учебника «Основы химии», в которой была опубликована «Естественная система элементов Д. Менделеева». На своём личном экземпляре «Естественной системе элементов» в левом верхнем углу выше водорода, учёный делает надпись карандашом: «Легче всех эфир, в миллионы раз».